按分离机理的不同，喷油螺杆空压机机组中采用两种不同的油气分离方法。一种称为机械法，即碰撞法或旋风分离法，它是依靠油滴自身重力以及离心力的作用，从气体中分离直径较大的油滴。实际测试表明，对于直径大于1μm的油滴，都可采用机械法被有效地分离出来。另一种为亲和凝聚法，通过特殊材料制成的元件（一般称为油细分离器或分离器芯），使直径在1μm以下的油滴先聚结为直径较大的油滴，然后再分离出来。

    现在喷油螺杆压缩机机组中一般都采用这两种不同的油气分离方法，即用机械法作为粗分离，而用亲和凝聚法作为精分离。
早期的机械法一般采用碰撞法，即在油气混合物的流动方向上设置某种障碍物，当油气混合物与障碍物碰撞后，混合物中的油滴就会聚集在障碍物的表面，并在重力作用下，落到分离器的底部。采用碰撞法时，油气混合物撞击障碍物的速度有一定的范围，其最佳值与气体和润滑油的密度有关。一般来说，最佳撞击速度为3m/s左右。

    现代的机组中一般采用旋风分离法或两种方法结合来进行粗分离。这种方法是油气分离器中设置旋风通道，当油气混合物进入油气分离器后，首先通过旋风通道，大的油滴将会在离心力的作用下被甩到壁下，然后在重力作用下，落到分离器底部。
当油气混合物通过机械法进行分离后，其中约99.7%的油会被分离出来，且此时的油滴直径多在1μm以下，无法再用机械法进行分离。