包装有许多特殊的功能，人类开始使用包装的历史可以追溯到远古时期，在那个时候人们把获得的多余的物资通过包装以后与他人进行交换以获得自己所需的商品，这就出现了人类史上最早的包装，这时候的包装材料主要是树叶，树皮以及兽皮等。随着人类进步的脚步，后来出现了瓷罐，玻璃罐，金属容器等，到了20世纪中后期，科技的迅速发展，国际贸易日益频繁，商品流通速度日益提高，此时的包装越来越受到人们的重视，随着社会的发展，随之发展的还有包装形式以及包装材料，目前的包装形式已经不是简简单单的捆扎了，而是出现了多种包装形式，如袋装、盒装、桶装以及远洋运输用的集装箱等。
    包装材料也出现了多种变革，现在的包装材料主要以纸类，塑料，金属，玻璃以及陶瓷为主，包装材料使用量大，因此废弃物的处理对环境的影响很大，随着目前人民呢对环保意识的不断提高，绿色环保的材料正越来越受到大家的追捧。为了迎合人们对绿色环保的愿望，现在的包装材料正朝着绿色环保的方向发展。