齿轮传动被广泛地应用于工业、农业、国防、航空航天、交通运输等各个行业的机械设备中。可以说，齿轮传动系统是当今世界上应用最为广泛的机械传动机构，而齿轮又是最容易损坏的机械零件之一。因此，如何及早地发现齿轮传动系统的早期故障，对经济合理地安排维修设备时间，避免发生重大人身、设备伤亡事故有着十分重要的意义。 在机械设备运转过程中，齿轮传动系统通过主、从动齿轮的相互啮合传递运动和能量，这个过程将产生一定形式的机械振动。而诸如磨损、点蚀、制造误差、装配误差等齿轮和齿轮传动系统的各种缺陷和故障必然引起机械振动状态(或信号)发生变化。因此，在齿轮传动系统的振动信号中，蕴涵有它的健康状态(故障与无故障)信息，监测和分析振动信号自然就可以诊断齿轮和齿轮传动系统的故障。 在设备使用过程中，操作人员希望能够及早地得到设备的早期故障信息。