静电是指相对静止不动的电荷，当一个物体带有一定量净的正电荷或净的负电荷时，可以称其带有静电。通常指因不同物体之间相互磨擦而产生的在物体表面所带的正负电荷。摩擦后的正负电荷是被束缚在带电体上的。它不能像电线中的电荷那样定向移动，所以，人们称之为静电荷，简称静电。静电具有高电压、低电量、小电流的特点。静电是一种相对的称谓，因为在许多情况下，静电经过一段时间后会慢慢减少。这段时间的长度与物体的电阻有关。电阻越大，静电越不易耗散。静电通常用伏特（V）表示。虽然220V交流电源的是危险的，但10000V的静电则是很普通的。
典型的静电电压
静电电荷源 测得的电压（V）
 10%--20%RH湿度 65%--90%RH湿度
走过地毯   35000 1500
在聚烯烃类塑料地面行走  12000 250
工作台旁操作的工人  6000 100
翻动聚乙烯膜封皮的说明书 7000 600
从工作台拾起普通聚乙烯袋 20000 1200
垫有聚氨酯泡沫的工作椅  18000 1500